Yosemite Vadisi beklenenden daha genç

Kuzey Kaliforniya’daki Yosemite Vadisi, engebeli kaya zirveleri, şelaleleri ve kanyonlarıyla dünyaca ünlüdür. Ancak bu derin kanyonlar granit manzarayı kestiğinde, jeologlar ancak şimdi açıklığa kavuşturdular. Helyum izotoplarına dayanan ölçüm yöntemleri, yalnızca beş ila on milyon yıl önce, nehir erozyonunun derin geçitleri girintiye sokması için yeterli gücü veren Sierra Nevada’nın bir yükselişinin gerçekleştiğini ortaya koyuyor. Bu manzaranın tipik topografyası bu nedenle daha önce düşünülenden daha genç.

İster “El Capitan” veya “Half Dome”un yükselen granit oluşumları, ister derinlere dalan şelaleler olsun: Kuzey Kaliforniya’daki Yosemite Vadisi, ABD’nin en ünlü manzaralarından biridir. Ne zaman ve hangi jeolojik süreçlerle oluştuğu 100 yılı aşkın süredir tartışılıyor. Vadilerin geniş şekli ve granit kayaların pürüzsüz görünen konturlarının büyük ölçüde Buz Devri’nin buzullarına kadar uzandığı açıktır.

Bir zaman göstergesi olarak helyum içeriği

Ancak bu manzaranın Buz Devri’nden önce neye benzediği ve derin vadileri neyin oyduğu, yoğun jeolojik araştırmalara rağmen belirsizdi – ayrıca vadi tabanının çoğu yüzlerce metre tortul birikintilerle kaplı olduğu için. Berkeley’deki California Üniversitesi’nden baş yazar Kurt Cuffey, “Vadinin kaç yaşında olduğu ve derin yarığın ne zaman oluştuğu hakkındaki her varsayım, varsayımlara ve spekülasyonlara dayanmaktadır” diye açıklıyor. Ortaya çıkan yaş tahminleri 50 ila iki milyon yıl arasında değişiyordu.

Daha fazla netlik sağlamak için Cuffey ve ekibi, çevredeki Sierra Nevada platosundan ve Yosemite kompleksinin bir yan vadisinden granit örnekleri topladı. Ana vadinin aksine, bu Tenaya Kanyonu’nun ana kayası açığa çıkar. Jeologlar daha sonra kaya örneklerini helyum-4/helium-3 termokronometri olarak bilinen şeye tabi tuttular. Bu yöntemle, helyum izotoplarının içeriği, bir mineralin dünya yüzeyinin daha düşük sıcaklıklarına ne kadar süre maruz kaldığını belirlemek için kullanılabilir.

Çoğu genç

Sonuç: Beklendiği gibi, Sierra Nevada platosu 50 milyon yıldan fazla bir süredir açıkta. Çünkü bu sıradağlar ve granitleri bundan çok önce volkanik faaliyetlerle oluşmuştur. Ancak bu, Tenaya Kanyonu ve onunla birlikte Yosemite Vadisi’nin büyük bir kısmı için farklıdır. Çünkü bu kanyonun dibindeki kaya, araştırmaların da gösterdiği gibi, yalnızca beş ila on milyon yıl boyunca yüzeyde kaldı.

Yosemite Ulusal Parkı’ndan ortak yazar Greg Stock, “Yani bu vadiler nispeten genç,” diye açıklıyor. “On milyonlarca yıl önce Yosemite Vadisi, Sierra Nevada’da bir nehir vadisiydi. Ama sadece son beş milyon yılda sıradağların yenilenen yükselişi nehirleri daha dik hale getirdi ve vadileri derinleştirdi.” Yaklaşık 40 milyon yıllık tektonik bir kırılmadan sonra, bu yükselme derin vadi yarıklarının çoğuna neden olan bir erozyon dalgalanmasını tetikledi. .

Buzullar vadileri sadece biraz derinleştirdi

Sonuçlara göre, Yosemite Vadisi’ndeki bugünkü rahatlamanın yüzde 40 ila 90’ı, son beş ila on milyon yılda artan erozyon tarafından oluşturuldu. Bu süre zarfında, jeologların belirlediği gibi, su Tenaya Kanyonunu bir kilometreden fazla derinliğe kadar oydu. Half Dome ve El Capitan’ın yüksekliği 1,5 kilometreyi bulan dik duvarları da bu dönemde yapılmıştır. Stock, “Topografyanın çoğu bu nedenle eski değil, genç” diyor.

Öte yandan Buz Devri’nin buzulları, daha önce tahmin edilenden daha az etkiye sahipti. Cuffey ve ekibinin bildirdiği gibi, muhtemelen daha önce derin girintili vadilerin genişlemesine katkıda bulundular. Ancak, Yosemite bölgesinin güneybatı kesiminde buzun derinleşen etkisinin Tenaya Kanyonu’ndakinden biraz daha güçlü olabileceğini kabul ediyorlar. Yine de, buzul öncesi su erozyonunu günümüz manzarasının çoğu için biçimlendirici bir güç olarak görüyorlar.

 

Kuzey Kaliforniya’daki Yosemite Vadisi, engebeli kaya zirveleri, şelaleleri ve kanyonlarıyla dünyaca ünlüdür. Ancak bu derin kanyonlar granit manzarayı kestiğinde, jeologlar ancak şimdi açıklığa kavuşturdular. Helyum …

Devamını Oku

Kuzey Kaliforniya’daki Yosemite Vadisi, engebeli kaya zirveleri, şelaleleri ve kanyonlarıyla dünyaca ünlüdür. Ancak bu derin kanyonlar granit manzarayı kestiğinde, jeologlar ancak şimdi açıklığa kavuşturdular. Helyum …

Devamını Oku