Genetik olarak manipüle edilmiş fajlar, çoklu ilaca dirençli bakterilerle mücadelede büyük potansiyel göstermektedir. Antibiyotiklerin aksine, bu virüslerin hiçbir yan etkisi yoktur, çünkü yalnızca bireysel patojenleri hedefli bir şekilde öldürürler.

Zürih, İsviçre). Artan antibiyotik kullanımı nedeniyle , hastanelerde çamaşır makinelerinden bile yayılan Klebsiella oxytoca da dahil olmak üzere çok sayıda bakteri , yaygın kullanılan ilaçlara karşı direnç geliştirmiştir. Farklı etki mekanizmalarına sahip yeni antibiyotik sınıfları büyük bir potansiyel gösterse de, patojenler yeni aktif bileşenlere karşı direnç geliştirmeden önce kullanımları için muhtemelen yalnızca sınırlı bir zaman penceresine sahiptirler.

Zürih’teki İsviçre Federal Teknoloji Enstitüsü’ndeki (ETH) bilim adamları, aynı zamanda multi-dirençli bakterilerle güvenilir bir şekilde mücadele etmeyi amaçlayan uzman dergisi Cell Reports’ta yeni bir tedavi yaklaşımı sundular. Bunun için bakteriyofajlar kullanılır, bunlar yalnızca bir tür bakteriye hatta bir alt türe saldırıp onları öldürebilen konakçıya özgü virüslerdir . Yan etkileriinsanvücudunda kalan bakteri florasına da saldıran antibiyotiklerin aksine, ikincil bir hasar yoktur.

Önceden kullanımı zor olan faj terapileri

Ne yazık ki, tıp şimdiye kadar bu mucize silahı neredeyse hiç kullanamadı çünkü tedavi için gerekli olan fajların öncelikle izole edilmesi ve karakterize edilmesi gerekiyordu. Ayrıca, hangi virüslerin hastalık için gerekli olan bakterileri öldüreceği kesin olarak belirlenemediği için doktorlar bir dizi faj türü uygulamak zorunda kaldılar. Genel olarak, bu, faj terapilerinin şu ana kadar standartlaştırılamadığı ve kullanımlarını maliyetli ve zaman alıcı hale getirdiği anlamına gelir.

Virüs genleri değişti

Bu nedenle, Gıda, Beslenme ve Sağlık Enstitüsü’ndeki (IFNH) bilim adamları, fajların genlerini , diğer bakterileri de tanıyıp öldürebilecek ve dolayısıyla artık yalnızca tek bir patojene karşı kullanılamayacak şekilde değiştirmişlerdir. Araştırmanın yazarı Matthew Dunne’ın açıkladığı gibi, “Bilim adamları, bir Listeria faj reseptörü bağlayıcı proteinin ilk atomik yapısını çözmek için X-ışını kristalografisini kullandılar.” Araştırmacılar daha sonra bu bilgiyi yeni reseptör bağlayıcı proteinler tasarlamak için kullanıyor.

Doğal olarak oluşan fajların etki ilkesi, kilit ve anahtar ilkesiyle karşılaştırılabilir; bu, virüslerin yalnızca bir bakteri ile uyumlu olan bir reseptör bağlayıcı proteine sahip olduğu anlamına gelir. Öte yandan, genetiği değiştirilmiş fajlar, bilim insanlarının çeşitli bakteri suşlarına saldırabilecek ve onları öldürebilecek şekilde değiştirebilecekleri reseptör bağlayıcı proteinlere sahiptir.

Yapay fajların üremesi tedaviyi basitleştirir

Çalışma lideri Samuel Kilcher’in açıkladığı gibi, “Sentetik fajlar, vahşi tip bir faj kokteylinden çok daha hedefli bir şekilde tasarlanabilir, üretilebilir ve özelleştirilebilir.” Bu, tek bir tedavide geniş bir konakçı yelpazesini kapsamayı mümkün kılar. Yetiştirme, doğal olarak oluşan fajların elde edilmesine kıyasla çok daha kolaydır ve bu nedenle büyük ölçekli kullanıma izin verir. Kilcher’in de eklediği gibi, “Faj hemen hemen her amaç için programlanabilir.”

Klinik kullanım mümkün olmadan önce, yeni tedavi yönteminin hala birkaç adım atması gerekiyor. Şu anda mevcut olan çalışma, yalnızca kavramın ilk kanıtı olarak görülebilir ve yalnızca Çin’de son zamanlarda özellikle agresif bir türü keşfedilen Listeria bakterisine karşı etkinliğini kanıtlar. Bir sonraki adımda, bilim adamları bu nedenle geleneksel antibiyotiklerin artık etkili olmadığı diğer hastalıklara karşı fajlar üretmek istiyorlar.

Modifiye edilmiş fajlarla ilk tedavi başarısı, 2019’da ABD’de rapor edildi ve burada doktorlar, mikobakterilerin neden olduğu kistik fibrozdan muzdarip 15 yaşındaki bir kızı tedavi edebildiler. Bununla birlikte, birkaç test kişisiyle yapılan klinik çalışmalar henüz mevcut değildir.